Presumem-se para o tênis ou outro jogo que foi seu precursor, uma origem remotíssima, com vestígios nas civilizações egípcias e persas, muitos séculos antes de Cristo. Entretanto, como origem histórica, aponta-se a criação na Índia, no ano de 1874, do jogo então denominado SPHAIRISTIKE, pelo major Walter Clopton do exército britânico, que patenteou o jogo baseado no longue-paume, jogo praticado na França nos séculos XV e XVI. Clopton inspirou-se neste jogo para criar o tênis e, após a boa receptividade do SPHAIRISTIKE na Índia, foi o mesmo levado para a Inglaterra, onde iniciou sua evolução técnica, transformando-se no law-tenis, e daí chegando ao ponto em que hoje se encontra. O law-tenis era praticado em terrenos gramados e dele, como se disse, surgiu o tênis moderno. A maior competição de tênis do mundo é o Campeonato de Wimbledon, lançado em 1877. O tênis é jogado individualmente (simples) ou em duplas. 

No Brasil, o tênis foi introduzido pelos ingleses, no final do século XIX. Desde 1955, é dirigido pela Confederação Brasileira de Tênis e por federações especializadas em vários estados brasileiros. Na história do esporte, a cor oficial do uniforme era o branco (camiseta, short, meia e tênis). Hoje, o branco já não é obrigatório. As cores são diversas, de acordo com o gosto do tenista. Existe somente um torneio que exige ao tenista usar branco, o Torneio de Wimbledon, na Inglaterra.

O Tênis é perfeito para quem busca recreação, lazer e saúde. Além da prática de exercícios variados, como corrida, alongamento, controle muscular e mental, a comunicação entre os tenistas facilita o aspecto social. Durante as aulas, esse esporte vai além dos exercícios físicos, pois os alunos aprendem a respeitar uns aos outros, desenvolvendo disciplina e controlando seus impulsos. É um ótimo exercício aeróbico, se praticado com disciplina. Reduz o percentual de gordura do corpo e, também, exercita seu principal músculo: o coração. Antes de começar qualquer partida, o tenista deve sempre fazer um aquecimento que envolva alongamentos, exercícios braçais e localizados.

A prática do tênis também é um trabalho mental, pois o tenista deve ter controle emocional para enfrentar uma competição. Para isso, deve ser um competidor com entusiasmo, garra e ética profissional bem valorizados.
Por ser um esporte que pode ser praticado individualmente, favorece ao praticante a escolha de seus horários, sendo mais flexíveis que outros esportes.